冬でも起こりうる黄砂――強風・少雪・気候条件が重なった結果
応用力学研究所
原 由香里 助教
ポイント
・2022年12月に日本では10年ぶりとなる「冬の黄砂」が発生しました。
・ゴビ砂漠で積雪が少ないことに加え、北極の寒気が発生源域へ流れ込みやすい気候条件が重なることで、低気圧が発達して強風が起こり、冬でも大規模な黄砂が発生する仕組みを解明しました。
・明らかにされた「冬の黄砂」の発生メカニズムは、黄砂予測の精度向上や経済・健康被害の軽減に貢献することが期待されます。
概要
東アジアの黄砂（砂じん嵐）は主に春に発生し、冬の飛来は非常に稀でした。しかし、2022年12月には日本で10年ぶりとなる「冬の黄砂」が観測されました。これまで、冬の大規模な黄砂がどのような要因で引き起こされるのか、詳細なメカニズムは未解明でした。
九州大学応用力学研究所（原 由香里助教）と国立環境研究所地球システム領域（神 慶孝主任研究員）の研究グループは、ダスト予測モデルや各種観測データおよび大気再解析データを統合した解析を行いました。その結果、2022年12月の黄砂は、発生源であるゴビ砂漠の積雪が少なかったことと、温帯低気圧に伴う強風が引き起こしたことを明らかにしました。
さらに、1970年以降の約50年間（1970年〜2022年）の冬の黄砂を解析した結果、積雪の少なさに加え、地球規模の気象変動である太平洋十年規模振動（PDO）(※1)や北極振動（AO）(※2)がともに「負の位相」となることが重要であることを突き止めました。この状態（北極の寒気が流れ込みやすく、偏西風が蛇行しやすい状態）になることで、ゴビ砂漠付近に低気圧が形成されやすくなり、冬の黄砂が誘発されます。
今回の発見は、地球温暖化による積雪の減少や早期の融雪が、冬から春にかけての深刻な黄砂の引き金となる可能性を示唆しています。本成果は、気候変動下での黄砂リスク評価や、季節を問わない注意喚起・予測精度の向上に役立つことが期待されます。
本研究成果は国際的な学術誌「Atmospheric Environment」に2025年9月12日（オンライン版）に掲載されました。
研究者からひとこと
黄砂は春の現象として知られていますが、2022年12月には冬としては珍しい規模で日本に到来しました。本研究では、低気圧による強風という“気象側”の要因に加えて、発生源の雪の少なさという“地表側”の要因、さらにPDO/AOといった大規模な気候変動指標との対応も整理しました。冬季黄砂の理解が進むことで、季節を問わない注意喚起や予測精度の向上につながることを期待しています。（原 由香里）
用語解説
(※1) 太平洋十年規模振動（PDO：Pacific Decadal Oscillation）
太平洋全域で海面水温や大気圧の偏差が、10年〜数十年規模の周期で変動する現象です。「負の位相」の時期には、北太平洋にあるアリューシャン低気圧が弱まり西側に偏るなどの特徴があり、冬の黄砂発生と関連していることが本研究で示されました。
(※2) 北極振動（AO：Arctic Oscillation）
北極域と中緯度域の気圧が連動して変動する現象です。「負の位相」の時期には、北極周辺の強風（極渦）が弱まり、中緯度に極域からの寒気が流れ込みやすくなります。これにより上空の偏西風が大きく蛇行し、低気圧が発達しやすい条件を作ります。
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