～ 泉質ごとに異なる腸内細菌が増加、温泉の効果解明に貢献 ～
ポイント
・温泉は病気の治療や保養など様々な目的で利用されてきた一方で、それらが健康な人にどう影響するかはほとんど不明であった
・今回、健康な人の腸内細菌叢において、温泉入浴が泉質別に異なる影響を与えるという新たな研究成果を発表した
・温泉療法の発展に貢献、地域活性化にも寄与することが期待
概要
温泉は長い歴史を通じて、健康の増進や病気の治療に利用されてきました。日本には10種類の療養泉（泉質）があり、それぞれ効能が異なると伝えられてきました。一方で、それらが健康な人にどのような影響を与えるかについてはほとんど解明されておらず、効果の検証が望まれていました。
本研究では、温泉入浴が腸内細菌叢を変化させ、泉質ごとに異なる腸内細菌を有意に増加させることを初めて明らかにしました。
九州大学大学院工学研究院都市システム学講座の馬奈木俊介主幹教授（兼:九州大学都市研究センター長）と武田美都里特任助教らの研究グループは、別府市と別府市旅館ホテル組合連合会と共同して温泉の効果の検証を行ってきました。今回、九州地方在住の136名の健康な成人を対象に、別府温泉の異なる5泉質の温泉入浴前後における腸内細菌叢の変化を分析しました。その結果、炭酸水素塩泉入浴によりビフィズス菌の一種（Bifidobacterium bifidum）が有意に増加していることが明らかになりました。他にも、単純泉、炭酸水素塩泉、硫黄泉での入浴後には、それぞれ異なる腸内細菌叢の有意な変化が確認されました。本研究結果から、炭酸水素塩泉への入浴がビフィズス菌を増加させ、健康効果につながる可能性を示唆しています。また、泉質ごとに異なる効能として、腸内細菌叢が関連している可能性を示しました。
今回の発見は、温泉入浴による健康増進効果に関する新たな科学的根拠を提供し、将来的に、温泉療法を用いた公衆衛生の向上および地域活性化に貢献することが期待されます。
本研究の成果は、Springer Natureが発行する国際学術誌「Scientific Reports」（2022 Impact Factor: 4.6）に2024年1月28日（日）（現地時間）に掲載されました。
用語解説
(※1) 腸内細菌叢
腸内細菌とは、腸内生息している細菌のことで、腸内細菌叢は、腸内細菌群集を指します。
詳細
詳細は九州大学プレスリリースをご参照ください。
