～ 新規治療薬の開発やウイルス共通の進化メカニズム解明に期待　～

ポイント

・⿇疹(はしか)ウイルスはまれに致死性の脳炎を引き起こすが、その発症メカニズムの解明が課題。
・⿇疹ウイルスの神経増殖能は膜融合タンパク質同⼠の相互作⽤（協⼒・⼲渉）が決める。
・治療薬の開発や、様々なウイルスに共通する進化メカニズムの解明に期待。

概要

　⿇疹ウイルスは発熱と全⾝性の発疹を特徴とする⿇疹（はしか）の原因ウイルスです。まれに脳に感染し、数年後に致死性の脳炎（亜急性硬化性全脳炎、Subacute sclerosing panencephalitis、SSPE）を引き起こしますが、本来、⿇疹ウイルスは脳で増殖する能⼒を持ちません。したがって、⿇疹ウイルスがどのように脳炎を発症させるのかは不明であり、そのメカニズムの解明が望まれていました。
　今回、⿇疹ウイルスが神経での増殖能を獲得して脳炎を引き起こす、新たな進化の仕組みが解明されました。
　九州⼤学⼤学院医学研究院ウイルス学分野の⽩銀勇太助教、同⼤医学部６年⽣の原⽥英鷹らの研究グループは、⻑崎⼤学⾼度感染症研究センターの柳雄介教授、京都⼤学医⽣物学研究所の橋⼝隆⽣教授、鈴⽊⼲城助教らと共同で、脳炎に由来する⿇疹ウイルスの膜融合（F）遺伝⼦の解析を⾏いました。その結果、変異F タンパク質と正常F タンパク質の相互作⽤（協⼒または⼲渉）がウイルスの神経増殖能を決める重要なファクターであることをつきとめ、新たなウイルス進化メカニズムを明らかにしました。
　今回の発⾒はF タンパク質の相互作⽤を標的としたSSPE 治療薬の開発や、細胞への侵⼊に膜融合タンパク質を⽤いるウイルス（新型コロナウイルス、ヘルペスウイルスなど）に共通する進化メカニズムの解明に役⽴つことが期待されます。
　本研究成果は⽶国のオンライン科学雑誌「Science Advances」に2023年1⽉28⽇（⼟）に掲載されました。

詳細

詳細は九州大学プレスリリースをご参照ください。